公幼的另一種可能

台灣生育率已是全球最低，少子化已被視為國安問題。導致低生育率的因素很多，但影響最大的還是養育孩子的負擔問題，其中學齡前的幼托供需嚴重失調問題是關鍵因素，公立幼兒園的數量明顯不足，私立幼兒園的費用較高，且良莠不齊，更壓低了生育意願。

對於幼托的問題，地方政府並非沒有作為，財務狀況較佳的縣市，勉強增加公幼招生人數和提高私幼的教育補助，但仍難以平衡對公幼的龐大需求。這幾年引進「非營利幼兒園」的新制度，對化解公幼的需求稍有幫助，但「不得營利」的限制，恐怕也限制了園所的長期發展和品質的提昇，非治本之道。

增加公幼的數量，最需要的就是空間和人力，這兩者其實都可以從現有的資源中轉換取得。這些年中小學人數逐年減少，教育當局為了保障教師權益，不敢輕易減班，只好一直減少班級人數。

從105學年度的教育統計，公立小學平均每班還不到23人。如果維持每班35人，每年可以釋放將近3000個班級（教室加教師）來辦理幼兒園，1至6年級轉換完畢，可以釋放18000個班級，每個班招收30名幼童，可以招收54萬名幼兒，等於從3至6歲，每年可增加18萬名幼兒園的名額，幾乎接近目前的年出生人數。

政府僵固的思維，寧可放著國小、國中的空間養蚊子，充沛的師資人力照顧著有限的學生數，也不願意轉換給幼兒園使用。小學教師只要進修取得幼教師資專長和資格，就可以任職幼兒園。如此不僅化解超額師資的問題，也有利於幼兒園和小學的學習銜接。

要辦好教育就需要付出成本，就看政府有沒有智慧和決心解決問題。比起前瞻計畫幾千億的經費來看，這樣的轉換成本絕對是九牛一毛，何況生育率既然是動搖國本的國安問題，重要性絕對比那些軌道建設更加迫切才對。